Abriendo la caja negra
Temas de salud… para gente normal
La Salud Pública y El Ratón Pérez
Apr 16th
El debate acerca de la rotulación del contenido de los alimentos ha adquirido ribetes tragicómicos. Se ha hablado hasta de un eventual “mercado negro” de golosinas en las escuelas, una especie de fatalidad inimaginable, que me lleva a recordar una escena de la película infantil “El Ratón Pérez” cuando el pequeño protagonista se imagina un mundo sin control por causa de la desaparición del roedor encargado de depositar bajo la almohada de cada niño el premio monetario correspondiente a la pieza dental perdida. Lo cierto es que en estos pocos días ha habido un sinnúmero de comentarios con relación al tema, y desde distintas perspectivas. Por lo tanto, solo quiero señalar lo desagradable, lo que no siempre se dice, y lo que debiera estar siempre presente en la mente de los ciudadanos de este país.
La Salud Pública, como la definió Winslow en 1920, no se refiere a la salud de la población, sino a “la ciencia y arte de prevenir la enfermedad, prolongar la vida y promover la salud a través de esfuerzo comunitario organizado para la higiene (sanitation) del ambiente, el control de enfermedades transmisibles, la educación del individuo en la higiene personal, la organización de los servicios médicos More >
El Hipopótamo
Jul 23rd
Recientemente el Ministro de Salud, Dr. Mañalich, dio una entrevista al Diario el Mercurio donde se refería al problema de la gestión dentro de la red pública de salud. Si bien probablemente no conozca el problema con tanto detalle como el Sr. Ministro y podemos diferir en algunos detalles, he trabajado en hospitales públicos y privados y comparto el diagnóstico que él hace. El problema es que el diagnóstico lo conocen todos – todo el mundo sabe que los hospitales públicos no funcionan bien, que están endeudados, que los incentivos están mal diseñados, que la calidad podría ser mejor, etcétera – pero nos quedamos en el diagnóstico y escasean las soluciones de peso.
Creo que el problema no se soluciona porque nadie está dispuesto a asumir el costo político que implica cambiar las cosas. Porque mejorar la eficiencia habitualmente implica hacer auditorías de calidad, eliminar el personal que no está haciendo bien la pega, cambiar descripciones de cargo, poner incentivos en la forma de sueldos varibles, etc. Y nada de eso es popular. Y si un ministro quiere implementar medidas impopulares, va a generar un paro de los gremios de la salud, se va a encender la opinión pública y cientos pedirán More >
La tecnología nos salvará (In Technology We Trust)
Jun 6th
Recientemente se publicó un artículo en el diario NY Times que trata del derrame de petróleo en el Golfo de México. El argumento central es la creencia, bien arraigada, de los estadounidenses de que la tecnología lo puede solucionar todo. Ha sido bastante impactante ver de cerca las reacciones, al menos en los medios de comunicación locales, que el país tiene acerca del derrame de petróleo. Resumiéndolo en pocas palabras, lo que más se escucha es: ¿Cómo no van a poder detenerlo? ¿Pusimos al hombre en la luna, cómo no van a poder pararlo? y el mismo concepto una y tra vez en diversas formas. Incredulidad. Pues bien, esta es una lamentable demostración de que, en primer lugar, la tecnología actualmente no puede solucionarlo todo y, en segundo lugar, que nos queda muchísimo por aprender.
¿Y qué tiene que hacer este post en un blog de salud? Muchísimo, ya que el mismo patrón se aplica a la medicina. En promedio, la población en EEUU simplemente no puede creer que la tecnología no pueda solucionar las cosas. No puede aceptar que a veces no hay nada más que hacer. No cabe en sus cabezas el hecho que hay intervenciones que es mejor no More >
Daniel Capurro. Médico Internista y académico de la P. Universidad Católica de Chile. Actualmente estudiando un PhD en Informática Biomédica en la Universidad de Washington en Seattle, EEUU.
